PROPIEDAD INTELECTUAL Y DISTRIBUCIÓN DEL SOFTWARE
La propiedad intelectual y la distribución del
software
El software, al igual que los libros y las obras musicales, teatrales o pictóricas, está protegido por la ley de propiedad intelectual. Los derechos de autor son un conjunto de normas y principios que regulan los derechos morales y patrimoniales que la ley reconoce a los autores por la creación de una obra publicada o inédita. La propiedad intelectual agrupa todos los derechos de autor sobre la disposición y la explotación de su creación.
Cuando accedemos a una página web para descargarnos alguna aplicación, es muy importante que conozcamos con qué tipo de licencia se corresponde el software que queremos descargar. No todas las descargas son ilegales o atentan contra la propiedad intelectual.
En relación con las licencias que los regulan existen diferentes tipos de software:
- Software propietario: es aquel en el que un usuario tiene limitadas sus posibilidades de usarlo, modificarlo o redistribuirlo, y a menudo su licencia tiene un coste. Se le llama software propietario, no libre, privado o privativo al tipo de programas informáticas o aplicaciones en el que el usuario no puede acceder al código fuente o tiene un acceso restringido y, por tanto, se ve limitado en sus posibilidades de uso, modificación y redistribución.
- Software comercial: es aquel que es desarrollado por una empresa como parte de su actividad empresarial y con el fin de generar beneficios.
- Freeware: software que se distribuye en forma gratuita, o sea, sin costo alguno. Por lo tanto, todos podemos utilizarlo por tiempo ilimitado. La palabra está compuesta, en su idioma original, el inglés, por dos palabras: free (libre) + ware (software).
- Software libre: es el que respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. A grandes rasgos, significa que los usuarios tienen la libertad de ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. Es decir, el «software libre» es una cuestión de libertad, no de precio.
- Copyleft: es el término que se utiliza para designar el tipo de protección jurídica que confieren determinadas licencias que garantizan el derecho de cualquier usuario a utilizar, modificar y redistribuir un programa o sus derivados, siempre que se mantengan estas mismas condiciones de utilización y difusión.
- Licencia GNU/ GPL: (Licencia Pública General) es una licencia generada por la Free Software Foundation a mediados de los 80. Está orientada, principalmente, a proteger la libre distribución, modificación y uso de software. Su propósito es declarar que el software cubierto por esta licencia es software libre y protegerlo de intentos de apropiación que restrinjan esas libertades a los usuarios.
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